Braunschweig /  Brunswiek

Anlässlich der Niedersächsische Landesausstellung 2013 „Roms vergessener Feldzug. Die Schlacht am Harzhorn", die vom 1. September 2013 bis zum 19. Januar 2014 im Braunschweigischen Landesmuseum stattfindet, hat sich timediver® nach 1996 ein zweites Mal in die Stadt Heinrichs des Löwen begeben. Da ich damals versäumt hatte, Fotos zu machen, wollte ich dies gleichzeitig nachholen.

Die erste Siedlung auf dem Gebiet der heutigen Stadt Braunschweig würde gemäß der Braunschweigischen Reimchronik 861 gegründet. worden sein. Experten halten diese Quelle jedoch für eine reine Legende, vielmehr gilt mit der Weiheurkunde der Magnikirche 1031 als erster urkundlicher Nachweis. Herrscher Braunschweigs waren seit dem 10. Jahrhundert die Nachfahren Brunos, dem sagenhaften Gründer der Stadt, die daher als Brunonen bezeichnet wurden. Über Richenza von Northeim, der Nichte des Brunonen Ekbert II., und deren Tochter Gertrud von Süpplingenburg ging die Stadt Braunschweig und das gesamte Herzogtum Sachsen 1142 in den Besitz Heinrichs des Löwen über, der damit sein erstes Herzogtum erlangen konnte (Karte rechts). 1156 konnte Heinrich dann auch die Herzogswürde für Bayern erlangen.  Die Bauarbeiten an der zur Ehre von Sankt Blasius’ und Sankt Johannes dem Täufer gestifteten Kollegiatskirche („Braunschweiger Dom“; Foto links) begannen im Jahre 1173 nach der Rückkehr Heinrichs des Löwen von einer Pilgerreise aus dem Heiligen Land. Während der ersten Verbannung Heinrichs nach England (1182–1185 wurden die Bauarbeiten unterbrochen. 

Im Mittelschiff steht das Epitaph für das Grabmal für Heinrich den Löwen und seine zweite Ehefrau Mathilde Plantagenet, einer Schwester des englischen Königs Richard II., genannt Löwinherz (Foto Mitte). Die Stiftskirche wurde bereits seit 14. oder 15. Jahrhundert als Dom bezeichnet, gleichwohl sie kein Bischofssitz war.   

Foto links: Ludwig Ernst (1718-1788), Reichsgeneralfeldmarschall, General-Kapitän der Niederlande (15) - Friedrich Franz (1732-1758), gefallen als preußischer Generalmajor bei dem Überfall bei Hochkirch (16). Foto rechts: Heinrich Ferdinand (1684-1706), gefallen als Oberleutnant von Turin (5) - August Ferdinand (1677-1704), gefallen als Generalmajor im Treffen am Schellenberg bei Donauwörth (6).

Foto links: Leopold (1752-1785), preußischer Generalmajor, ertrunken in Frankfurt a.d.O. bei dem Versuch, Menschen zu retten (17) - Philippine Charlotte (1716-1801), Schwester Friedrichs des Großen (18) , verheiratet mit Karl I (1713-1780)., regierte ab 1735 (19). Foto rechts: Ferdinand Albrecht II. (1680-1735), kaiserlicher Generalfeldzeugmeister und Reichsfeldmarschall, regierte ab 1735 (20), verheiratet mit Antoinette-Amalie (1696-1762), jüngste Tochter (21) von Herzog Ludwig Rudolf.

An der Westseite der Welfen-Gruft führen einige Stufen in die tiefer gelegene Gruft Heinrich des Löwen (Linker Sarkophag im Foto unten links), seiner zweiten Gattin Mathilde (rechter Sarkophag) und einiger Brunonen (dahinter quergestellt). Mit den von Hitler persönlich ausgewählten Architekten Walter und Johannes Krüger wurden die Erbauer des Ehrenmals und der Hindenburg-Gruft bei Tannenberg mit dem Entwurf einer neuen Gruft für Heinrich den Löwen beauftragt. Über dem Eingang wurde als Schlussstein des Gewölbes ein stilisierter Löwenkopf des von den Nationalsozialisten bevorzugten Bildhauers Arno Breker eingesetzt (Foto rechts).

Die Bauarbeiten an der wuchtigen, beinahe quadratischen Gruft aus Odenwälder Granit dauerten von 1936 und bis 1938. Gleichzeitig wurde der Dom zu einer "Nationalsozialistischen Kultstätte" umgebaut. Sowohl die Ausgrabungs- und Renovierungsarbeiten in der Gruft, als auch genaue Zuordnung der vorgefundenen Skelette sind bis heute fragwürdig geblieben. Der NS-Staat verlor jedoch bald das Interesse an Heinrich dem Löwen. Einerseits weil sich der "Reichsführer SS" Heinrich Himmler als "Reinkarnation" von König Heinrich I. (um 876 - 936) betrachtete und sich dessen Gruft im Quedlinburger Dom zuwandte. Andererseits eignete sich der ostfränkische König und seine nach Osten gerichtete Kolonialpolitik besser als "Vorbild" für den Eroberungskrieg der Nazis, als Heinrich der Löwe, der zudem gegen seinen Cousin, Kaiser Friedrich I. Barbarossa, opponierte und von diesem deshalb im Jahre 1180 die Herzogtümer Sachsen und Bayern entzogen bekam.

An den vier Seiten der neuen Grablege befinden sich je paarweise angeordnet die Wappen der von Heinrich dem Löwen gegründeten Städte München, Lübeck und Lüneburg, sowie seiner Residenz Braunschweig. In einer Art „Reliquiennische“ waren bis 1945 unter anderem zwei Schaufassungen mit einer vermeintlichen Haarlocke Heinrichs und einem im angeblichen Grab Mathildes vorgefundenen Gewebeband ausgestellt. 1946 wurde der vermeintliche Sarkophag Heinrichs des Löwen letztmalig geöffnet, um Haarlocken wieder zurückzulegen.

In der Kemenate gegenüber vom Rittersaal findet im September 2013 die Ausstellung Cäsaren, Helden und Heilige statt, die ein Teil der Niedersächsische Landesausstellung 2013 "Roms vergessener Feldzug - Die Schlacht am Harzhorn" ist.  Die Reste einer älteren bausubstanz wurden besonders exponiert (Foto rechts).

Aus dem Herzogtum wurde ein Freistaat, der 1946 im neuen Bundesland Niedersachsen aufging (Karte links). Foto rechts, von links nach rechts: Riemenschnalle und -zunge aus dem Rhein-Maas-Gebiet, (1130). Goldener Thebalring und Silberring Lothars III. , beide aus der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts. Bleizepter aus dem Grab Lothars III. (1137). Bleikrone aus dem Grab der Kaiserin Richenza (* um 1087-89- 1141), der Gattin des Kaisers Lothar III. von Supplinburg (1075 - 1137).